Po śmierci lidera Nirvany - Curta Cobaina - Dave Grohl wraz z producentem Barrettem Jonesem zaczął rejestrować własne pomysły muzyczne w studiu w Seattle. Nie licząc kilku wyjątków, nagrał partie wszystkich instrumentów i zaśpiewał wszystkie utwory na debiutanckim albumie Foo Fighters. Grohl zrobił 100 kopii materiału i rozdał znajomym, dzięki czemu zainteresowały się nim wytwórnie płytowe.

Jednak artysta nie zdecydował się na solową karierę i postanowił założyć zespół. Rozpoczął współpracę z basistą grupy Sunny Day Real Estate - Natem Mendelem oraz perkusistą - Williamem Goldsmithem. Do zespołu przyłączył się również były gitarzysta Nirvany Pat Semar. Nazwa grupy pochodzi od niewytłumaczonego zjawiska obserwowanego w czasie II wojny światowej.

Foo Fighters podpisali kontrakt z wytwórnią Capitol, a debiutancki album zatytułowany po prostu "Foo Fighters" ukazał się 4 lipca 1995 roku. Płyta osiągnęła błyskawiczny sukces i w 1996 roku zdobyła w Stanach Zjednoczonych status platynowej.

Po wydaniu albumu zespół wyruszył w trasę koncertową, a następnie zaczął pracę nad kolejnym wydawnictwem. W tym czasie grupę opuścił William Goldsmith, którego zastąpił Taylor Hawkins.

Płyta "The Colour and the Shape", którą Foo Fighters nagrywali po raz pierwszy w pełnym składzie, ukazała się w maju 1997 roku. Na krążku znalazły się między innymi utwory "Money Wrench", "My Hero", "Everlong" czy "Walking After You".

Kolejna zmiana w zespole nastąpiła, kiedy Smeara zastąpił Franz Stahl, który jednak szybko pożegnał się z zespołem. Album "There Is Nothing Left to Lose" Foo Fighters nagrali jako trio, a nieco później zespół uzupełnił Chris Shiflett.

Pod koniec 2002 roku grupa wydała płytę "One by One" z przebojami "All My Life" i "Times Like These". Trzy lata później zespół powrócił z podwójnym albumem "In Your Honor". Pierwszy krążek wypełniły ostre rockowe kompozycje jak "Best of You" czy "DOA", podczas gdy drugi miał całkowicie akustyczne brzmienie.

Kolejna płyta zespołu to akustyczna koncertowa "Skin and Bones". Po jej wydaniu zespół powrócił do studia i rozpoczął pracę nad "Echoes, Silenie, Patience & Grace" wydanym w 2007 roku. Album promowały single "The Pretender" i "Long Road to Ruin".

Foo Fighters zdobyli nagrodę MTV za klip "Big Me" w 1995 roku oraz cztery statuetki Grammy. Dali też świetny koncert w czasie Live Earth na stadionie Wembley w Londynie. Wsparli tym samym ruch na rzecz walki z globalnym ociepleniem.

W listopadzie 2009 roku wydali składaknkę "Greatest Hits".